“Santiago”: Do que é feito o cinema?

É difícil ver um cineasta ser tão sincero e se abrir tanto para o público como João Moreira Salles em “Santiago”. Trata-se de um filme revelador, não só sobre a figura do mordomo Santiago, que trabalhou para a família Salles durante boa parte da vida do diretor e seus irmãos, mas ainda mais sobre o próprio documentarista, que faz aqui uma reflexão sobre a memória, a passagem do tempo e seu método de trabalho.

“Santiago” é um filme que se constrói e se desconstrói na montagem. Salles resgata cenas que filmou em 1992, quando o documentário seria outro, e recria o longa mais de uma década depois com o olhar de um cineasta mais maduro. Assim, ele acaba por fazer um estudo auto-crítico sobre a relação entre o documentarista e o personagem: o modo um tanto arrogante com que dirige Santiago, o personagem, cria uma nova relação entre ele e aquela figura que por anos fez parte de sua vida familiar.

Para mostrar o quanto sua postura prejudicou a finalização do filme na época, Salles nos revela o quanto foi rígido na composição dos enquadramentos (segundo ele, muito do filme pretendido foi inspirado no cinema de Yasujiro Ozu, e podemos ver isso na tela). Ele também não esconde como forçou a encenação dos depoimentos de Santiago, pedindo a ele para repetir inúmeras vezes vários takes, sem demonstrar qualquer consideração afetuosa por aquela pessoa outrora tão próxima.

“Santiago” também é um documentário-artístico, já que o inconfundível preto-e-branco da fotografia de Walter Carvalho trata de conferir às imagens uma textura fantasmagórica e um estilo distinto dentro do que se costuma fazer no gênero. Nesse sentido, também corroboram as inserções de cenas abstratas dos móveis da casa, das folhas na piscina ou ainda a dança das mãos de Santiago.

Na tentativa de reparar os erros cometidos no passado (não que precisasse, pois já provou que sabe muito bem o que está e o que não está na cartilha em “Notícias de uma Guerra Particular”, “Nelson Freire” e “Entreatos”), Salles cria algo novo e duplamente gratificante. Ele presta uma homenagem singular à memória de Santiago, eternizando sua peculiar personalidade em filme, e ainda oferece ao público uma instigante análise da linguagem documental e sua importância. Afinal, tal como o mordomo fazia com os personagens históricos presentes em suas inúmeras anotações colecionadas ao longo da vida, sem esse registro feito pelo diretor não saberíamos quem foi Santiago. O que move o interesse do espectador pelo filme é o interesse em conhecer o outro – justamente o que faltou a Salles em seu projeto original.

Santiago (2007, Brasil)
direção: João Moreira Salles; roteiro: João Moreira Salles; fotografia: Walter Carvalho; montagem: Eduardo Escorel, Lívia Serpa; estúdio: VideoFilmes; distribuição: VideoFilmes. 79 min